Exposição fotográfica (XLI)

Dia 9 de Agosto em Sines: reflexos na vizinhança do novo centro cultural

Os outros eles

Antes de ir de férias passei na livraria do Instituto Franco-Português, uma aposta sempre sem risco, e comprei ao acaso meia-dúzia de livros de bolso fininhos, daqueles que se propoem no topo de uma pilha e se despacham numa tarde de praia, a maioria de autores que desconhecia para ver ao que sabiam.

Um desses livrinhos intitulava-se “Uma mulher” e escrevera-o Annie Ernaux, uma professora francesa de letras com uma obra essencialmente autobiográfica. “Uma mulher” conta a história da mãe da autora, nascida num meio pobre e rural entre as duas grandes guerras, que ascende a pulso a uma pequena burguesia comerciante e proporciona à filha o salto cultural para uma classe média urbana de fim de século, sem nunca a chegar a entender muito bem. Uma história que quase poderíamos dizer banal, não fosse o facto de cada vida ser única na sua infinidade de facetas, uma história parecida com muitas que de perto ou de dentro cada um de nós conheceu. Também eu ouvi aos mais velhos contar sobre vilas como a vila onde a mãe de Annie explorava um pequeno café, terras socialmente estratificadas em castas por debaixo da aparência de convivialidade, onde todos sabiam o lugar que o berço lhes reservara, desde o trabalhador rural ao operário ao lojista ao patrão ao médico ao senhor da terra, numa espiral de posses e de letras que só os anos sessenta vieram baralhar um pouco.

O que me surpreendeu na escrita de Annie Ernaux foi o modo sociológico, a pinça e escalpelo, com que a autora descreveu a vida e a personalidade e as capacidades e incapacidades da sua mãe, das suas diferentes mães – a criança nascida pobre, a adolescente trabalhadora, a mulher de armas que defendia o seu pequeno negócio, a viúva só, a velha senil – com a mesma objectividade nua com que o biólogo observa ao microscópio as errâncias do micróbio. E isto sem deixar de transparecer, em frequentes passagens da narrativa, um amor que se percebe incondicional, sem perguntas e sem a expectativa de respostas.  Ernaux separa totalmente a personagem histórica (todos somos personagens históricas, a História é feita tanto de mesteirais como de príncipes) da personagem afectiva e relacional. Expõe-nos a mãe com as suas idiossincracias de classe, enformada pelo seu contexto, com os seus tiques, aspirações e decepções de muito pequena burguesia ascendente. 

Esta crueza chocou-me um pouco, ao fechar e arrumar o livro na estante, pela sua frieza e quase crueldade. Mas pensando melhor, a autora não fez mais que transpôr para livro algo que também nós fazemos. Fazemo-lo de forma institiva, quase automaticamente, mas com uma lucidez que se atentarmos nos surpreenderá. Também nós, dentro das nossas cabeças, concebemos dualmente aqueles que nos são queridos, pais, filhos, familiares, amigos, separando-os neles e nos outros eles. Os primeiros são aquele novelo de emoções, de vínculos, de experiências convividas, de traços de personalidade, que formam o amor e a amizade. Os segundos, os outros eles, são seres sociológicos, que percebemos sem o confessar como fruto das suas circunstâncias, das suas origens e comportamentos de classe, das suas ascensões e decadências na escala social, das suas possibilidades e limitações culturais ou económicas. Identificamos esses outros eles de milhentas formas, numa reverência à autoridade, numa pretensão de melhor gosto, na defesa de uma aparência, na escolha de uma compra, num tique de grupo ou no ataque a um terceiro.

Normalmente não temos destes outros eles uma percepção consciente da sua presença. Vivemos a serenidade ou o  entusiamo do momento e gozamos o amigo, o pai, o filho, independentemente do outrém que eles sejam. Mais raramente, num momento de fastio, de aborrecimento ou de irritação poderemos deixar escapar um vislumbre destes outros eles em frases mal-humoradas como “às vezes tem a mania”, “falta-lhe ali qualquer coisa” ou “não se lhe pode pedir mais”, que usamos como desculpas de um comportamento que não nos agradou. Mas por pouco que estejamos atentos, estamos cientes. Se nos escrutinarmos com atenção e honestidade, acharemos dentro de nós todos esses outros eles. E se usarmos de suficiente franqueza, até o outro eu encontraremos.

Exposição fotográfica (XL)

 Porto Covo numa manhã de Agosto, à hora do mercado

 

O estranho caso do homem que não sorria

Agosto é mês de notícias bárbaras, repescadas por estagiários de jornalismo nos cafundós das agências noticiosas e da “internet” para preencher páginas de jornal quando a política e a economia de férias interrompem o fluxo certinho de intrigas e calamidades. Ontem, para fechar o mês, o Público ostentava em última página, no lugar da habitual crónica do Vasco Pulido Valente, a descoberta no Camboja de um espécie de peixes que têm o pénis na cabeça.  Eu por acaso conheço algumas pessoas, homens e mulheres, que têm o pénis na cabeça, só que metaforicamente falando, mas estava longe de imaginar que a selecção natural tinha mesmo pregado à natureza uma partida destas. Pergunto-me se a divulgação desta notícia irá aumentar as receitas turísticas do Camboja, com “charters” de reformadas nórdicas a banhos no delta do rio Mekong.

Mas a nova mais perturbante do mês veio logo no início, nos primeiros dias dos jogos olímpicos de Londres, quando a polícia britânica prendeu um homem que assistia à prova à beira da estrada, no meio da multidão, com base no mui suspeito indício de ele não estar a sorrir - o que a diligente autoridade considerou atitude estranha. Veio depois a verificar-se que o senhor tinha um ricto facial, causado por uma doença, que lhe impedia mover os músculos da cara, tendo sido libertado com um pedido de desculpas pela maçada.                 

Razão tem o jornal humorístico Inimigo Público quando adopta como mote “se não aconteceu, podia ter acontecido”. Por muito que os humoristas se esforcem para ampliar as fronteiras do “non-sense”, a pose bacoca de agentes políticos, autoridades e outra malta que se tem por séria consegue num golpe de asa fácil ir sempre mais além. Nos anos setenta, os Monty Python realizaram um excelente “sketch” intitulado “Um conto de fadas”, que se passava num reino chamado Vale Feliz onde se dançava e cantava o dia todo e onde quem se sentisse triste ou infeliz ou tivesse problemas de qualquer tipo podia ser perseguido por desrespeito à “Lei da Felicidade” que o rei Otto tinha promulgado. No início do “sketch” assiste-se a um julgamento de um homem apanhado a resmungar. O advogado de defesa ainda tenta justificar o comportamento do seu cliente com o facto de a mulher dele ter morrido nessa manhã, mas tal desculpa esfarrapada provoca uma gargalhada no tribunal e leva o juiz a condenar o acusado a ser “pendurado pelo pescoço até que fique bem disposto”. Ao fazer esta rábula, os Python teriam bem ciente que a patetice alegre tem uma pitada totalitária, mas provavelmente nem eles esperariam que, quarenta anos volvidos, a  polícia de Sua Majestade lhes fizesse concorrência, suspeitando de um homem que não sorria e levando-o para averiguações.

Que os jornais tenham visto como uma anedota de verão que um homem seja preso por não sorrir no meio do convescote geral, e não se alarmem diante da evidência de um sintoma grave de mal-estar de uma sociedade amedrontada, diz muito sobre a imprensa que temos, sobre a sociedade que vamos tendo e sobre como ambas se realimentam como cobras mordendo caudas. Mesmo na “silly season”, este evento sabe muito mais a “season” do que a “silly”, infelizmente.

Este episódio lembra-me outro contado por Ray Bradbury. Nos anos de chumbo do McCarthysmo, Bradbury e um amigo passeavam a pé à noite quando um carro da polícia parou ao pé deles e um dos guardas lhes perguntou o que estavam ali a fazer. Bradbury respondeu “a andar”. O polícia pareceu surpreendido com a resposta e retorquiu, meio-desconfiado:

 - Está bem, mas não o voltem a fazer.

Esta ocorrência inspirou a Bradbury o conto “The pedestrian”, sobre um futuro ditatorial em que era proibido andar a pé.

De facto, um mundo em que a polícia se sente à vontade para suspeitar seja de homens que passeiam, seja de homens que não sorriem, não pode senão levantar receios de uma deriva totalitária a quem tenha dois dedos de testa. E a mim não me serve a desculpa oficial dos responsáveis ingleses, de que a polícia agiu prudentemente tendo em conta a multidão reunida, o mediatismo do evento, o risco do terrorismo, etc. e tal. Repetindo uma tirada de Benjamin Franklin que já aqui citei no blogue, uma sociedade que põe a sua segurança acima da sua liberdade não merece nem uma coisa, nem outra.

Exposição fotográfica (XXXIX)

Fora e dentro das torres Petronas, em Kuala Lumpur, em Junho passado.

 

 

Carta militar à escala 1:25000

Quem já fez provas de orientação no campo sabe da utilidade dos mapas militares emitidos pelo Instituto Geográfico do Exército. Por muito perdidos que estejamos no meio do mato, um olhar atento e uma análise comparada da vizinhança com o conteúdo do mapa e as coisas começam a fazer sentido: um casebre lá ao fundo, uma linha de alta tensão passando mais acima, uma pendente abrupta à nossa esquerda, um canavial adiante que denuncia uma linha de água. Concluímos que devemos estar aqui e que o nosso caminho tem que ser por ali.

Ora desde há uns anos que andamos todos no mato sem saber para onde vamos. Instalou-se no mundo uma tenebrosa unanimidade onde uma minoria manda palpites e uma maioria repete-os, todos dizendo que só há um caminho e que é por ali, e alegremente nos empurram, inconscientes se no fim do trilho há um destino ou um precipício.

Completamente por acaso, veio-me parar às mãos um livrinho que está para os dias extraviados que correm como a carta militar à escala 1:25000 está para os momentos de desorientação no baixo de uma ribanceira. Encontrei-o no aeroporto de Schiphol e chamou-me a atenção a capa com uma avestruz em pose economista e o título “23 coisas que não lhe dizem sobre o capitalismo”. O autor, Ha-Joon Chang, não pertence, apesar do seu nome e do nome do seu livro, ao comité central do PC chinês: é sul-coreano e professor de economia na modestinha universidade de Cambridge.  Apesar da capa titular ainda “The No. 1 international best-seller”, género de referência que me deixa sempre de pé atrás, acabei por trazer e ainda bem.

O livro organiza-se em 23 capítulos mais uma curta conclusão. Cada um dos capítulos fala sobre uma “coisa”, uma ideia feita papagueada pelo grosso dos políticos, dos académicos e dos média, que Chang, com sabedoria oriental e humor britânico, se entretém a desmontar com argumentos, contra-exemplos e - pasme-se - números e dados reais. Depois de o ler, podemos pelo menos alimentar uma dúvida legítima sobre se existe mesmo uma coisa chamada mercado livre, se as companhias são efectivamente geridas no melhor interesse dos seus accionistas, se o crescimento da riqueza dos mais ricos arrasta de facto o crescimento da riqueza de todos, se precisamos para alguma coisa de mercados financeiros mais eficientes ou se até precisamos deles menos eficientes, etc., etc., etc.

Desmontando um a um cada um desses chavões que os fazedores de opinião nos vendem como sendo saber, Chang vai desenvolvendo a tese segundo a qual a forma de capitalismo que desde os anos oitenta do século passado é apresentada como a via única e o fim da História não passa de um versão parcial e ideológica, um pouco como o whabismo saudita que hoje se confunde geralmente com islamismo não representa a largura do pensamento e a profundidade da história do Islão. O que Chang diz é que o capitalismo é muito mais do que a salsada conservadora e neo-liberal que nos tem sido servida. Tem muitas virtudes mas também defeitos que têm que ser considerados, controlados ou contornados, usando de juízo e capacidade crítica.

E é a falta desta capacidade crítica que, no último capítulo (a “coisa” 23, intitulada “Boas políticas não precisam de bons economistas”), mais consegue revoltar Chang, afastando-o do seu misto de fleugma britânica e serenidade asiática. Professor de economia, dá uma violenta rabecada na classe e indigna-se com as desculpas esfarrapadas com que colegas seus da academia explicam a incapacidade que tiveram de antever a actual crise e, pior ainda, de ver retrospectivamente o papel que a visão única do chamado neo-liberalismo teve no acumular e explodir da crise. Chang reconhece que a economia tal como aplicada nos últimos trinta anos tem sido “pior do que irrelevante”: tem sido danosa para as pessoas. E adianta que isso acontece porque os economistas actuais esqueceram que a economia se pensa, que os grandes vultos se estudam e que olhando para trás ainda há muita informação útil para usar. Comparando, se o que aconteceu aos economistas acontecesse com os engenheiros, seria como se estes esquecessem de repente Newton, Maxwell ou Planck para seguir aqueles inventores charlatães que periodicamente clamam que descobriram o motor contínuo de primeira espécie que vai tirar a humanidade da miséria.

“23 coisas que não lhe dizem sobre o capitalismo” é um livro livre para leitores livres. Desvenda uma porta até aí secreta no cubículo sem saídas do pensamento actual. Cabe-nos a nós, leitores, perceber se queremos sair por essa porta ou ficar onde estamos, à espera que outra apareça.  

As modernas sesmarias

Foi com algum desapontamento que vi no Expresso do último sábado, naquela secção dos altos e baixos da semana, o ministro Mota Soares alteado pela sua iniciativa de obrigar os beneficiários do Rendimento Social de Inserção a trabalhos úteis para a sociedade. É certo que os altos e baixos não são sítio para jornalismo de jeito, ou jornalismo de todo. E é certo que vivemos tempos propícios à asneira, tempos pastosos em que as noções de bem e de mal se perderam no breu da noite de abandono moral  que caíu sobre o mundo. Mas ainda assim não estava à espera de ler no Expresso - um jornal que se reclama de referência, um jornal que ousava falar de democracia quando publicado nos tempos já longíquos de uma ditadura formal - um elogio aos trabalhos forçados.

No outro dia, o meu filho mais velho perguntou-me o que eu achava de ele praticar voluntariado, como agora se diz, numa iniciativa qualquer da sua universidade. Eu respondi-lhe que me parecia bem, com duas condições: não se sentir no direito de julgar quem ajudasse e não esperar que lhe tivessem que ficar agradecidos. Se conseguisse reuni-las, teria sido de facto generoso e poderia deitar-se ao fim desse dia de consciência tranquila e dormir o sono de um justo. O papel de um pai é também este, o de alertar um filho para os perigos desta vida, e não há perigo maior do que pegar num acto nobre e abastardá-lo pela soberba.

Conheço gente que leva a cabo trabalho do mais meritório, do mais útil para quem sofre e para quem precisa, seja de um pacote de leite, seja de uma palavra de consolo. Tenho um grande amigo com obra feita nesse domínio, merecedora de qualquer encómio, que no entanto diz a quem o quer ouvir que os beneficiários do subsídio de desemprego deveriam ser obrigados a ajudar em obras de voluntariado. Perturba-me que ele não perceba que tal pensamento não só contradiz como apequena a sua excelente prática. Perturba-me isto até mais do que me confunde a noção de que o voluntariado pode não ser voluntário. Não deveria então chamar-se obrigatoriado?

Uma sociedade pode organizar-se numa base mutualista, em que todos pagamos impostos para ter direito a um seguro se por azar perdermos o emprego ou adoecermos gravemente, ou assistencialista, em que quem está em estado de necessidade tem que procurar a caridade para ser ajudado. Pessoalmente, acho a primeira via muito mais eficiente e civilizada do que a segunda e, como tenha a civilização em melhor conta que a barbárie, recomendo-a vivamente. A caridade deveria agir como último recurso apenas quando um sistema básico de solidariedade colectiva falhasse. Lamentavelmente, obrigar quem se ajuda a um qualquer trabalho, por muito socialmente útil que o mesmo pareça, não é nem mutualista nem assistencialista, do modo que acima defini. O adjectivo que assim à primeira me ocorre é esclavagista. Coagir quem se pretende ajudar a um qualquer trabalho ofende a dignidade das pessoas como ofende a dignidade do trabalho.

Pelos vistos, a ideia infeliz do meu amigo foi aproximadamente retomada pelo ministro Pedro Mota Soares. Quer o ministro que os beneficiários do Rendimento Social de Inserção procurem activamente emprego, se quiserem manter essa benesse. Parece-me bem que o façam: esses beneficiários estão a utilizar um recurso escasso que é o dinheiro dos nossos impostos que faz falta para que outros não percam o seu emprego, a hipótese de ter os seus filhos ensinados ou a oportunidade de ver o seu cancro tratado. Quer o ministro acabar com as fraudes no RSI. Parece-me excelente que o consiga,  pelas mesmíssimas razões: abusar do RSI é como roubar os medicamentos do coração ao velhote que anseia pela chegada da magra pensão para os poder comprar. Quer o ministro obrigar aqueles que auferem o RSI a trabalhos úteis. Parece-me péssimo. Que trabalhos? Em que condições? Com que paga? Que eu tenha conhecimento, ao longo da História, gente que trabalhava forçadamente ou era escrava, sob diversos nomes (servo, hilota, etc.), ou era prisioneira. Em qual destas categorias enquadraríamos os beneficiários do RSI coagidos a trabalhar? Escravos ou prisioneiros?

Talvez o ministro devesse tirar sentido do exemplo ocorrido com a Lei das Sesmarias de el-rei D.Fernando, que aprendemos na quarta classe. Procurara D.Fernando atender à dramática falta de mão-de-obra rural com um conjunto de regras, umas que ainda hoje fariam sentido para muita gente, mas outras, como a que recomendava que os “mendigos em idade e força suficientes fossem presos e obrigados a trabalhar pelo sustento ou por soldada”, que só fariam sentido àqueles que acham que a pobreza é pecado. Pois o que aconteceu foi que, apesar destas obrigatoriedades todas num tempo em que havia tropa suficiente e arbitrariedade muita para as fazer respeitar, a Lei das Sesmarias poucos resultados deu. O mesmo D.Fernando, noutra frente, fomentou duas bolsas de seguros marítimos, em Lisboa e no Porto, organizadas cooperativamente, que cobravam aos armadores dois por cento dos fretes e garantiam a recuperação do valor do navio àqueles que os perdessem. Tais bolsas, muito inovadoras à época, tiveram um grande sucesso e foram fundamentais para o desenvolvimento da actividade naval que suportou o surto das nossas Descobertas. Onde quis obrigar, fracassou. Onde procurou a cooperação, teve sucesso.

De todos os tempos, as sociedades de homens livres sempre se deram melhor que as sociedades de escravos. Porque não também hoje?

Fumo sobre a água

Morreu hoje de cancro Jon Lord, 71, fundador dos Deep Purple e que partilha com Ray Manzarek dos Doors e Dave Greenfield dos Stranglers o pódio indiscutido dos melhores organistas do "rock".

Lord tem sobre outros que vão indo a vantagem de não só deixar saudades como deixar músicas, grandes momentos à distância de um clique de rato no "youtube".

Mataspeak não é muito dado a obituários, mas o que tem que ser, tem que ser. Os Deep Purple são as minhas primeiras audições de "hard rock", os cabelos compridos que eu queria ter aos doze anos, os únicos acordes de guitarra que eu sabia tocar, o abanar o capacete ao som do "Made in Japan", a festa em Sassoeiros em que o "Highway Star" tocou repetidamente das duas até às oito da manhã após o que apanhámos o comboio e fomos em magote ao Rossio à pastelaria Suiça comer "duchesses" com a alarvidade dos dezasseis que chocou as velhotas matinais. E em todas estas memórias toca lá ao fundo o orgão de Lord.

O álbum Deep Purple in Rock, de 1970, é a ideia platónica de um disco de "hard rock", de que todos os outros são cópias degeneradas. Em homenagem a Jon Lord (e porque vale mais a pena do que desperdiçarem os próximos dez minutos e vinte segundos da vossa vida com outra treta qualquer) ouçam, desse disco, o "Child in time".

Exposição fotográfica (XXXVIII)

 

Hoje voltei a Vila Nova da Barquinha visitar o velho Mata. No cais Pombeiro, o Tejo corria vazo.

 Pelas onze, já a vila se escondia nas sombras fugindo ao calor inclemente.

 O sol entretinha-se a pintar a carvão nos empedrados e paredes.

Mas há cores que só a cor pode reproduzir. Uma instalação do artista plástico Xana, residente em Lagos, com uma casa alentejana feita em caixas de mercado plantada em pleno Ribatejo.

NOTA: Durante algum tempo a legenda da imagem acima continha dois erros: Xana era dado como mulher algarvia quando é homem lisboeta. Os erros resultam ambos de precipitação minha: retirei o nome do autor e a referência a Lagos da plaquinha ao lado da obra e, sem o conhecer, deduzi o que não devia. As minhas desculpas ao Xana e o meu agradecimento à leitora que me comunicou o erro.

Cenas malaias

Infelizmente de toca e foge como é frequente em trabalho, passei três dias em Kuala Lumpur, na Malásia. O meu dia passava-se entre Bukit Bintang, uma zona de modernos e pujantes centros comerciais onde ficava o meu hotel, e o centro de congressos das torres gémeas da Petronas, outra zona de modernos e pujantes centros comerciais. Entre uma e outra, um passeio de cinco minutos a pé por um ponte pedestre, fechada e com ar condicionado, que me salvou de uma morte certa destilado no meu fato e gravata pelos trinta e muito graus e noventa por cento de humidade que esperavam cá fora.

Não sei se se pode aprender alguma coisa sobre um país cirandando entre centros comerciais de aço e vidro, mais duas viagens de táxi por modernas autoestradas de e até ao aeroporto. Talvez sim.

  Modesto centro comercial em Bukit Bitang, onde começava o meu dia.

A bendita passadeira com ar condicionado.

 As torres gémeas da Petronas, até 2004 o maior edifício do mundo, 452 metros de aço, vidro e orgulho nacional junto às quais eu congressava.

Ainda a passadeira, agora vista de dentro.

Tirei esta foto num corredor pouco iluminado num centro comercial, com 1/4 de segundo de velocidade de obturação e com um gesto rápido para não me fazer notar, sabendo que iria ficar tremida. Mas esta imagem capta muito da cor desta cidade, que é também trazida pelas pessoas e pelos trajes tradicionais que convivem com naturalidade com a roupa ocidentalizada, ou melhor dizendo, universal nos dias de hoje.

 

A Malásia é multi-étnica. Localmente, definem-se como malaios de estirpe, ou "bumiputra", aqueles que professam a religião muçulmana e seguem os costumes tradicionais. Os "bumiputra" são um pouco mais de metade da população e a constituição local dá-lhes um estatuto politicamente preferencial. Independentemente da etnia, os malaios são atenciosos, sorridentes e simpáticos.

        

É manifesto que o islamismo em Kuala Lumpur é muito mais tolerante do que noutras partes do globo. É normal ver raparigas jovens que usam o véu sobre o cabelo, mas estão de "tee-shirt" justa, "jeans" apertados ou "leggings" e vão de mão dada com o namorado, coisa impensável no mundo árabe, mesmo nos mais abertos Dubai ou Qatar. Kuala Lumpur mostra-nos que o fundamentalismo islâmico é fundamentalista porque é fundamentalista e não porque é islâmico, coisa que nós, portugueses, deveríamos saber lendo a História do nosso país.

                   

Num supermercado, a zona do talho tranquiliza o consumidor: a carne é "halal", como o Profeta faz questão.

                  

Cerca de um quarto da população da Malásia é chinesa e budista. A comunidade chinesa, muito presente no comércio, distingue-se bem da malaia (em particular por não usar véu).

          

Esta imagem poderia simbolizar a convivência natural entre duas culturas: chinesa e malaia cruzam-se em Jalan Raja.

                  

Kuala Lumpur oferece de facto mil grandes possibilidades de refeição, para quem tenha o estômago recauchutado. Um dos meus pequenos-almoços foi arroz com camarão picante.

          

Os táxis de Kuala Lumpur dão muita cor à cidade. A minha única conversa a sério com um malaio, tive-a com o taxista que me levou ao aeroporto. Começámos a trocar bolas sobre Cristiano Ronaldo, continuámos com a má forma da seleção da Malásia, com o tempo instável que fazia, a construção do novo bairro governamental, a política local, a obra do anterior presidente da república e acabámos a falar dos nossos filhos (os dele, de oito e dez anos, gostavam muito de McDonalds). Tudo com uma naturalidade que eu julgaria impossível num carro de praça. Em Kuala Lumpur não se constata só que se pode ser muçulmano sem se ser fundamentalista. Também se descobre que se pode ser taxista sem se ser básico.

            

A economia malaia está com uma saúde que nós, europeus, andamos a invejar. Muito desse dinheiro passa por bancos islâmicos, como este. Estes bancos fazem finança sem fazer empréstimos com juros, que são proibidos pelo Corão. É a finança islâmica. Como é que funciona? Já me tentaram explicar, mas eu não captei a subtileza e fiquei com a impressão que faziam o mesmo que os outros, só que com outro nome.

                    

Essa saúde económica traduz-se numa cidade moderna, uma pequena Manhattan dos trópicos. Aqui, à direita, o luxuoso hotel Mandarin Oriental.

O milagre de cada dia nos dai hoje

“Então Jesus disse às autoridades dos Judeus: “Eu vos garanto: o Filho não pode fazer nada por sua própria conta; Ele faz apenas o que vê fazer ao Pai. O que o Pai faz, o Filho também o faz.””

João  5,19

O meu sogro esperava pela visita num banco do bonito claustro do Hospital de Santa Marta, numa tarde de sábado primaveril após uma delicada operação em que substituíra ambas as carótidas. Assim que chegámos levantou-se e perguntou, com um ligeiro tremor na voz, com aquela ânsia por um momento de quem certamente pensou que poderia não ter mais momentos e por isso lhes dá um novo valor:

- O menino?

Respondemos-lhe mentindo que não viera e ele esboçou um ar desapontado. De repente, o meu primeiro filho, à altura seu único neto, surgiu de trás da sebe pela mão da minha sogra, bamboleando no andar trôpego próprio do seu ano de idade. E imediatamente, ao vê-lo, o meu sogro sorriu incontido, um sorriso feito de uma felicidade radiante e de olhos embargados por lágrimas.

Há dias, o meu sogro precisou de mais uma manutenção, desta vez de motor aberto para substituir uma válvula da aorta. O menino que saíra de trás da sebe foi visitá-lo após a intervenção ao mesmo hospital de Santa Marta, só que desta vez conduzindo o seu carro. Tinham passado vinte anos na vida de ambos.

Ora isto parece-me caber razoavelmente na descrição de milagre, tal como a afiança o dicionário: acto ou acontecimento fora do comum, inexplicável pelas leis naturais. Pelas leis naturais, o meu sogro teria morrido aos cinquenta e tal anos e não teria tido a hipótese de uma segunda, e agora terceira, oportunidades. Há trinta ou quarenta anos, seria o que teria acontecido. Entretanto a ciência e a vontade dos homens de boa vontade permitiram que se desenvolvesse e divulgasse esta coisa tão bizarra: abrir o pescoço a um tipo à facada, cortar-lhe as artérias, pôr-lhe lá umas novas e fechar deixando tudo a funcionar mais ou menos como dantes: milagre, sem dúvida.

Os cirurgiões que levaram a cabo essa proeza, uma de muitas no seu dia e na sua semana, concentrados que estavam na minúcia que o seu labor exige, não pensaram provavelmente que com os seus golpes de bisturi estavam a criar tempo. Mais vinte anos de neto para este avô e mais vinte anos de avô para este neto. Vinte mais vinte somam quarenta anos, o que faz já meia vida bem vivida. E se adicionarmos os vinte anos do marido, os da esposa, do pai, da filha, do filho, dos netos que ainda não tinham nascido, para além dos do próprio, começamos a falar de séculos de vida que tiveram origem naquela sala de operações, nas mãos enluvadas daqueles médicos e enfermeiros que como num retábulo desenharam o peculiar milagre. Um milagre que não aconteceu nas azinheiras de Fátima nem nas águas do lago Tiberíades, mas sim na Rua de Santa Marta, na freguesia do Coração de Jesus em Lisboa. O nome da freguesia não podia ser aliás melhor coincidência porque, ao fim e ao cabo, entre Aquele que deu vida à filha de Jairo e aqueles que deram vida ao meu sogro, a única diferença relevante são dois mil anos. Um como outros partilharam um dom divino, como bem explica São João Evangelista no versículo em epígrafe.

Com maravilhas tão quotidianas e tão evidentes no meio da sala à vista de todos, espanta-me que tantos neste mundo procurem milagres esotéricos por detrás dos cortinados herméticos do saber dito verdadeiro ou do conhecimento dito ancestral. Apetece-me gritar-lhes, como no “Ensaio sobre a Cegueira”: se puderem olhar, vejam; se puderem ver, reparem.